琉球新報社 
【中城】「将来はチャンピオンに」―。中城村に住む謝花海光（かいり）さん（１２）＝中城中１年＝と父親の海斗さん（３３）は二人三脚でボクシングに励む。海光さんはことし３月の全日本アンダージュニア大会、１６、１７年のＵ―１５全国大会を連覇している実力者だ。現在は海斗さんがつくった沖縄市内の練習場で指導を受けながら、トレーニングに汗を流している。
海光さんがボクシングを始めたのは小学２年生の頃。スポーツを始めたいと思っていた海光さんを、海斗さんが近所のボクシングジムに連れて行った。「気が弱かったから、自分を守るために強くなってほしかった」と振り返る。体験練習を終えた後、海光さんは笑顔で「楽しかった」と一言。親子のボクシング生活が始まった。
海斗さんはボクシングに関しては素人だったが、指導者が海光さんに話すことを聞いて勉強した。ジムを転々として指導者が変わる中、知識を増やした。
９月ごろ、海斗さんは海光さんのための練習場をつくることを思いつき、実行した。海光さんも、時間を気にせず集中できる練習場ができたことに「ありがたい」と感謝する。
海斗さんが考える海光さんの武器はスピードだ。「相手に打たせずに打つ」というアウトボクシングのスタイル。「相手を殴るのは好きじゃない。リングでは技術を競っている」と語る海光さんの憧れは、世界チャンピオンのワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）だ。ロマチェンコと戦った選手は、パンチが当たらず、戦意を喪失するほどだ。海光さんは「強い選手ではなく、うまい選手になりたい」と意気込む。
海光さんは「将来は海外で活躍するチャンピオンになりたい。そして賞金でお父さんにプレゼントを買いたい」と夢を語る。海斗さんは少し照れくさそうに、息子を見つめた。（安富智希）
