琉球新報社 ◆２０１８おきなわマラソン
ゴールとなるアーチをくぐって走りを止めると、首からぶら下げた写真を笑顔で眺めて、口づけした。屋宜司さん（３９）＝宜野湾市＝は「ゴールだよ」とつぶやいた。写真に写るのはまな娘、奏花（そよか）さん（享年７）。２０１６年１２月、奏花さんが乗った車に、対向車線から進入してきた車が衝突。奏花さんは帰らぬ人となった。「苦しみは癒えない。理不尽に未来が奪われた子がいたことを伝えたい」と訴えた。
屋宜さんは３６歳のときに、初めてフルマラソンに挑戦した。子どもたちにかっこいい姿を見せたかったからだ。「頑張ったら完走できるところを見せたかった。子どもたちの自慢になれれば」と当時を振り返る。奏花さんの命が奪われたのは前回のおきなわマラソンの２カ月前だった。
まな娘を失い、喪失感が襲った。パン職人の屋宜さんは職場にも行けず、家にこもった。息子の奏汰君（１１）の「お父さんのパンが食べたい」の一言が、屋宜さんの背中を押した。近所の人たちも毎日のように、屋宜さんたちを励ました。「元気な姿を見せたい」と思い、昨年のおきなわマラソンに出場した。
喪失感は消えていない。「ずっと生傷を抱えているようなもの。どうにかごまかしながら生きている」と吐露する。
娘と一緒に走った４２・１９５キロ。苦しいときに、写真に目をやる。きれいな景色を見つけると「きれいだね」と声を掛ける。ゴールした屋宜さんを奏汰君が迎えた。奏花さんの写真が、完走メダルの横で揺れた。「今年も娘と完走できてよかった」。その一方で、埋められない思いを抱えている。
（安富智希）
