琉球新報社 
プロバスケットボールＢリーグのシーズン開幕前にＢ１、Ｂ２の垣根を越えて戦うアーリーカップの関西地区決勝は９日、大阪府のエディオンアリーナ大阪で行い、琉球ゴールデンキングスは７９―６２で大阪エヴェッサを制して、大会２連覇を飾った。キングスは選手全員がそろわない中でも気持ちの入ったプレーで勝負強さを発揮した。出場した唯一の外国人選手ジョシュ・スコットは今大会２試合とも、インサイドや確率の高いフリースローで大活躍し、ＭＶＰに選ばれた。
◆個性多彩、多様な戦術／完成度の高さ見せつける
誰が出場しても戦力が落ちないキングスが、アーリーカップ２連覇でシーズンに向けて大きな弾みをつけた。大歓声を挙げるファンに佐々宜央ＨＣは「アウェーだけどホームの感じでやらせてもらった。ありがとう」と感謝した。
第１Ｑは岸本隆一のスチールからの速攻や３点弾、ゴール下からねじ込むようなジョシュ・スコットの得点で先行した。ただ、大阪は外国人と帰化選手２人でインサイドから得点。外国人勢はスコットのみのキングスはゾーン守備で迎え撃つも、課題とする身長の低さを攻められて得点を許し、接戦が続いた。
第２Ｑは重圧を強めた守備に加え、独特なリズム感のある並里成の素早い攻撃が起点となり、橋本竜馬が勝負どころで３点弾を沈めた。第３Ｑは一時、大阪に追い上げられ、第４Ｑ序盤でスコットがファウルトラブルでベンチへ。日本人のみとなったが、石崎巧の冷静なドライブに須田侑太郎らのしつこい守備で粘り、最終盤にスコットをコートに戻してインサイドアウトの連係で勝ち切った。
役者が増えたキングスらしく、個性あふれるプレーと多様な戦術でシーズン前から完成度の高さを見せつけた。優勝の原動力の１人、スコットは「出場者全員で戦い抜くことができて本当によかった。すごくうれしい。ゴーキングス」と満面の笑みを見せた。
◆選手のファイト心にきた
佐々宜央ＨＣ（キングス）の話 勝ち負け以上に選手のファイトが心にきた。この姿勢をファンに見せたいと思っています。今年てっぺん目指してますけど、そういうことだけでなく一瞬一瞬、今日はルーズボールの場面に表れましたが、そういうものを皆さんに見せていきたい。
