琉球新報社 
自分らしさを大切にする心を育もうと、LGBTなど性的マイノリティーに関する講演活動を行う団体「レインボーハートプロジェクトokinawa」。代表でゲイの竹内清文さん（41）＝岡山県出身、豊見城市＝は自身の体験を踏まえ、講演や会員制交流サイト（SNS）で子どもたちに語り掛ける。「性は一人一人違う。周りと違って大丈夫だよ」
同団体は2017年4月、沖縄県内の養護教諭らが中心となって立ち上げた。代表の竹内さんは今年10月までに、県内の小中高校延べ67校で性の多様性について講演。本年度は教職員向けの講演も増え、「関心の高まりを感じる」と言う。
昨年、三重県で高校2年の性的マイノリティーを対象に実施された調査では、回答者の約3割に自傷行為の経験があった。岡山県での15～16年の調査では、約9割が「先生に相談しなかった、したくなかった」と回答するなど、悩みを抱え込んで苦しんでいる当事者は多い。竹内さん自身、在校中はゲイであることを「笑われたら嫌。バレないよう、ひた隠しにしていた」。誰かに相談しようとも思わなかった。講演では家族へのカミングアウトや失恋など、自身の体験を率直に語っている。講演後、保健室で1時間以上、生徒から相談を受けることもある。
親との関係や制服問題など、ツイッターを通じての相談もある。今年5月は中高生から11件寄せられた。昨年10月に約600人だった竹内さんのツイッターのフォロワーは、1年で約3400人に増えた。中高生がリツイート（転載）し、どんどん広がっている。
子どもたちから「同じ立場の人に相談できて良かった」などと信頼される竹内さん。「不安だった子が一人でも安心してくれたらうれしい。『大人は分かってくれている』と希望を持たせてあげたい」と話し、学校現場を飛び回る。
（真崎裕史）
