琉球新報社 したいひゃー（あっぱれ）、山川―。27日、那覇市出身でプロ野球西武の山川穂高選手（27）がパ・リーグの最優秀選手（MVP）に選ばれた。県出身初となる快挙に、家族や母校の恩師らは「沖縄の誇りだ」「よく頑張ってくれた」と活躍をたたえ、歓喜に沸いた。
久米島に住む山川選手の祖父・仁和さん（77）は「本当によく頑張ってくれた。厳しいプロの世界で好成績を維持することは簡単ではない」と感心する。祖母の幸子さん（73）は「ベストナインに選ばれたと聞いて『すごい』と思ってたら、今度はMVP。ワーオ。びっくり」と声を弾ませた。27日は幸子さんの誕生日。「優しくて思いやりのある、最高の孫。MVPは最高のプレゼントになった」と喜んだ。
山川選手は小学生の頃、首里マリナーズに所属していた。当時コーチを務めた島袋守さん（51）＝那覇市＝は「県民の誇り。成長のために努力し続ける穂高はすごい」と称賛した。チームメートだった息子の辰也さん（28）は山川選手を「力が強くて足も速く、器用な選手だった」と振り返る。今シーズンの活躍に「チームのムードメーカーとして、山川選手らしいプレーをしている。来年沖縄で開催する公式戦で勇姿を見たい」と話した。
中部商業高校時代に山川選手を指導した盛根一美さん（66）＝浦添市＝は「よくやった。相当な努力があって、この結果につながった」と笑顔。一報を受け、祝福の電話を入れた。「県民に勇気と希望、感動を与えてくれた。来年もけがに気を付けて、開幕から4番を打ち続けてほしい」と激励すると、山川選手は「分かりました」と応じたという。快挙を成し遂げた教え子に、盛根さんは「日本代表として東京五輪にも出て、沖縄の後輩たちに『諦めずに努力を続ければ、夢はかなう』と示してほしい」と期待を込めた。
