琉球新報社 
プロバスケットボールBリーグ1部の琉球ゴールデンキングスは20、21の両日、沖縄市体育館で滋賀レイクスターズと対戦する。シーズン最終盤で奮起し、B2落ちの崖っぷちを乗り越えた滋賀との成績は、今季4戦1勝3敗と負け越している。キングスはチャンピオンシップ（CS）出場を決めているとはいえ、滋賀に負け越さないためにも、佐々宜央HCを始めチームが一丸となって目の前の一戦に集中している状態だ。16日、宜野湾市立体育館で練習を公開するとともに、佐々HCと岸本隆一主将が意気込みを語った。
公開練習ではこれまでの試合映像を見ながら、攻守の連係や試合展開の作り方を確認した後、軽いウオーミングアップからハーフコートでの戦術確認を行った。
相次ぐ選手のけがというトラブルを乗り越えたチームは、西地区優勝とCS進出が決まっても良い緊張感を保ち、CSに向かっている。主将の岸本隆一は「各選手が良い状態で滋賀戦に臨むようにしている」と静かに語る。負け越している相手だけに「バスケとして滋賀に劣る部分がある悔しさをぶつけていく。CSへの良い予行演習でもあるが、純粋に勝ちたい気持ちを大事にやりたい」と意気込む。
「今季は力技ではなく、泥臭くやって勝ちを拾ってきた。そうしないと勝てなかった」と危機感を手放さない。個人では「僕の仕事は流れを持ってくること。無理矢理にでもシュートを打って、決まれば流れを持ってきて、外れてもチームの強気を自分から出していく。そこを見てほしい」と、ファンの応援を呼び掛けた。
＜佐々HCに聞く＞気持ちよくバスケを
リーグ最終戦とCSへの意気込みを佐々宜央HCに聞いた。
―チームの調子は上がっているように見える。
「戦い方がクリアになっている。フラストレーションを持つ部分がなくなり、バスケのエネルギーは良い。ミスはあるが、もやもやして『調子悪いな』と言う選手はいない。接戦続きのホーム戦を勝ちきったのは、ポジティブな雰囲気と勝ち方が定着していることだと思う」
「一回。切羽詰まったからじゃないすか。ジョシュ・スコットがけがしての5連敗は思っている以上に選手もつらくて、だめだという時期もあったが、自分らの力でCSの扉をこじ開けた。ここまで来たから、後はやったろうぜ、という気持ちになっているんじゃないですか」
―CSへの思いは。
「決勝戦への最高な状況も望んでいるが、純粋に明日の事だけ考えている。選手に間違ったコミュニケーションをとったり、必要な選手に声を掛けなかったりすると、（気持ちが）落ちちゃう選手もある。ここからは自分がミスしないようにするだけ。選手の顔色や家族の問題があるか、そういうのを見逃さないように。なるべく選手が気持ちよくバスケできるように。僕の采配もありますけど、選手がいい感じで試合できるようにするだけ」
―験担ぎはありますか
「いっぱいある。今季で増えた。自分でも意外。くだらないっすけど。負けた時はその前に行ったレストランに行かない、はいてたパンツはやめておこうとか。一つ良いジンクスある。沖縄のホーム戦の入場紹介で、幸地渉マネジャーが（3月30日の福岡戦から）代理になって負けなし。今のところ勝利の象徴だ」
