琉球新報社 県立博物館・美術館（那覇市）で開催中の展覧会「オキスポ・オリパラ展―輝きつないだ聖火リレー」に、1964年東京五輪で遠藤幸雄さん（故人）が獲得した体操・男子個人総合の金メダルが展示されている。遠藤さんは日本復帰前から何度も沖縄を訪れ、体操競技を指導した縁がある。県体操協会の知念義雄会長（77）は「（彼の）指導のおかげで、沖縄の体操は五輪選手が出るくらい強くなれた」と話し、遠藤さんが県内体操界に残したものの大きさを強調する。
日本のお家芸として期待を集めた「体操ニッポン」で、遠藤さんはエースとして活躍した。64年東京大会は個人総合のほか、団体と種目別平行棒で計3個の金メダルを獲得した。
沖縄が日本復帰する前の60年代から、遠藤さんは毎年のように沖縄を訪れ、体操を指導。興南高校の監督だった知念会長は「目の前で五輪のユニホームを着た選手を見るのは生徒も皆初めてだった」と当時を懐かしむ。体育館がなかったため、テニスコートに鉄棒を立てて指導を受けた。
その後、92年バルセロナ五輪で体操の知念孝、松永政行の両選手（共に興南高出身）が沖縄初の五輪メダリストになった。遠藤さんの影響について、知念会長は「五輪王者の話は誰が言うよりも効き目があった。選手たちは大いに刺激になるし、力がついたと思う」と語る。
9月29日まで開催される「オキスポ・オリパラ展」では64年東京五輪や県内を巡った聖火リレー、73年の若夏国体の資料など約100点が展示されている。
外間一先（かずゆき）主任学芸員は「県民一丸で取り組んだスポーツの祭典は、戦後の復興と重なるようにも感じる。本物のメダルをじかに見て、2020年の五輪にもわくわくしてほしい」と話した。
同展覧会は入館料が必要。県内の小学生以下と70歳以上は無料。開館時間は午前9時～午後6時（金・土曜は8時まで）。毎週月曜は休館日（祝日の場合は火曜休館）。問い合わせは同館（電話）098（941）8200。
（大橋弘基）
