桑原 晶子 
キノボリトカゲの方言名「アタクー」がトレードマークの「ぴっころ学童くらぶアタクーＮｏ．１」。宜野湾市大謝名にあるぴっころ学童くらぶメンバーでつくるチームで、29日に宜野湾海浜公園多目的広場で開かれる第30回記念の飛衣羽衣カチャーシー大会子どもの部に、12回目の出場を果たす。翌春に学童を卒業する小学６年生は夏休み、卒業旅行で富士山に登る伝統がある。過酷な登山で一皮むけた６年生とチームはカチャーシーでも頂上を目指す。
富士山登山のきっかけは児童の何気ない一言だった。学童の福英雄代表（64）によると２００５年春、４年生児童が６年生の卒業旅行で山登りをする話題になった。福代表は国頭村の与那覇岳などを考えたが、児童が「日本一にすれば」と提案したことから富士山に決定した。
誰も富士山登山の経験がなく、手探りで準備を始めた。児童が６年生になる07年まで２年掛けて旅費を工面し、登山経験者の話を聞き、ウオーキングで体力づくりをした。
いざ登山すると高山病と氷点下の気温に悩まされたが、やっとの思いで登頂に成功。児童らと日本一の高さから見た御来光に福代表は「とてもきれいで格別なものがあった」と振り返る。登頂翌日、那覇空港から会場に向かったカチャーシー大会で、初めて大賞を獲得したのも大きな思い出だ。
今年の登山は大謝名小の大越美咲さん（11）と、はごろも小の上地華月さん（11）、はごろも小から与那国町へ転校した金城明花莉さん（11）の３人が挑戦した。天候不良で８合目までの登山だったが、大越さんは「富士山に登ったから、つらいことがあっても乗り越えられそう」とたくましく話す。次の目標はカチャーシー大会で８回目の大賞獲得だ。
（金良孝矢）
