瓶入り牛乳　販売終了の動き　回収負担、銭湯などでは需要

　乳製品メーカーで瓶入り牛乳の販売をやめる動きが顕著になってきた。２０２１年に終了した小岩井乳業（東京）に続き、森永乳業が今年３月末で販売を終了する。重くて割れる恐れがある瓶の回収や、洗浄の手間が配達員らの負担になっていた。瓶入りにこだわる企業は懐かしさを訴え、銭湯などで需要拡大を図る。
　瓶入り牛乳は学校給食や宅配などで親しまれたが、森永乳業は１９２９年から１世紀近く続けてきた販売の歴史に幕を閉じる。担当者は「新型コロナウイルス禍を経て、洗浄済みでも瓶を敬遠する顧客が増えた」と時代の変化を指摘する。
　今後はペット容器や紙パック入りに変更する。気密性が高まり、乳製品の賞味期限も長くなるという。一方で根強い需要も一部で残る。雪印メグミルクは２３年３月から牛乳瓶の形をした自販機を約５０台、温泉施設や銭湯に設置した。