琉球新報朝刊 人情味あふれる語り口で知られ、タレントとしてもテレビで活躍した上方落語家の桂ざこば（かつら・ざこば、本名関口弘＝せきぐち・ひろむ）さんが12日午前3時14分、ぜんそくのため大阪府の自宅で死去した。76歳。大阪市出身。葬儀は近親者で行う。後日、お別れの会を開く予定。
上方落語を再興し、後に人間国宝となった桂米朝さん（2015年死去）に1963年に入門し、朝丸と名乗る。88年に二代目桂ざこばを襲名した。朝丸時代から、リポーターを務めるなど多くのテレビ番組でも活躍、歯に衣（きぬ）着せぬ発言が支持された。
情に厚い熱血漢で、高座でも表情豊かな語り口で人気を集めた。代表的なネタは「崇徳院」「らくだ」「蜆（しじみ）売り」など。「上方お笑い大賞」の金賞を85年、大賞を92年と2003年に受けた。
（共同通信）
