被験者に６歳や高齢者　ハンセン患者治験　頭痛、目まい深刻

　国立ハンセン病療養所菊池恵楓園（熊本県合志市）が２４日公表した開発中の薬「虹波（こうは）」を患者に投与する臨床試験に関する調査報告書では、被験者に６歳の子どもや６７歳の高齢患者が含まれていた。被験者が訴えた強い頭痛や目まいなど深刻な副作用の実態も初めて判明。戦時中から戦後に行われた臨床試験の人道的な課題を浮き彫りにしている。
　虹波は写真の感光剤を合成した薬剤で、戦時中に旧日本陸軍が寒冷地での兵士の凍傷対策など肉体強化に役立てるため研究されたとされる。
　報告書によると、臨床試験は１９４２年１２月から４７年６月まで続き、被験者は判明しているだけで４７２人。うち一部は年齢の記載があった。他にも約３７０人が参加した可能性があるとしている。
　６歳や６７歳の患者に投薬されたのは４２年１２月から４４年２月の第１次試験。期間中に９人が死亡し、うち３７歳と２９歳の男性２人は、特に副作用の影響が疑われるとしている。男性（３７）は投与開始１８日目に目まいを訴えて頭痛がひどくなり、嘔吐（おうと）。投薬が中止されたが３４日目に死亡した。もう１人の男性（２９）は全身の倦怠（けんたい）感などを訴え、投与開始から１２７日目に死亡した。
　報告書は「試験を中止する判断をしなかった医師らの医療倫理の在り方に疑問が持たれる」と指摘している。