三沢にＦ３５初配備へ　航空戦力の現代化促進

　【ワシントン共同】米国防総省は３日、三沢基地（青森県）の空軍Ｆ１６戦闘機３６機をＦ３５Ａステルス戦闘機４８機に置き換える計画を発表した。米軍が三沢基地にＦ３５を配備するのは初めてになる。嘉手納基地には、退役する４８機のＦ１５戦闘機に代わり、３６機の新型Ｆ１５を配備する。中国やロシア、北朝鮮を見据え、数年かけて航空戦力の現代化を進める。
　Ｆ３５は高い機動力を持ち、レーダーで捉えにくいステルス性に優れた「第５世代機」。Ｆ１６よりもエンジン音が大きいとの指摘もあり、機数も増加するため離着陸時の騒音など地元負担の拡大が懸念される。三沢基地には航空自衛隊のＦ３５が置かれている。
　林芳正官房長官は４日の記者会見で「米軍の任務遂行能力が強化され、日米同盟の抑止力、対処力はさらに強化されるものと認識している」と述べた。
　嘉手納基地では、老朽化したＦ１５の段階的な退役に伴い、２０２２年１１月以降、Ｆ２２ステルス戦闘機やＦ３５Ａを巡回配備していた。米軍は、新型Ｆ１５に置き換える間も巡回配備を続ける。中国をにらみ、嘉手納基地が持つ抑止力を切れ目なく維持する姿勢を示した。
　海兵隊は、岩国基地（山口県）に配備しているＦ３５Ｂの機数を変更するとしている。
　国防総省は、日米同盟や地域の抑止力を強化し、インド太平洋地域の平和と安定を高めると新計画の意義を強調した。