香典額　ラインで協議か　堀井学議員や秘書ら

　自民党の堀井学衆院議員（比例北海道）の指示を受けた秘書らが、選挙区である北海道９区内の複数の有権者に議員名義の香典を渡した疑惑で、堀井氏や秘書らが香典の金額を決める際、ＬＩＮＥ（ライン）のグループチャットで協議した疑いがあることが５日、事務所関係者への取材で分かった。
　事務所ぐるみで違法な寄付が行われた可能性がある。東京地検特捜部もチャットの内容を把握しているとみられ、公選法違反（寄付行為）の疑いで裏付けを進めているもようだ。故人の枕元に飾る枕花を送った疑いがあることも新たに判明した。
　事務所関係者によると、チャットには提供予定の香典の金額について「１万円でいいか」と確認するやりとりなどがあった。インターネット上の予定管理機能も活用し、誰が香典を持っていくかなどの予定が共有されていたとされる。
　「堀井学」と記された香典袋が事務所に用意され、堀井氏が秘書らに対し、地元有権者らに葬儀で１万～数万円の香典を渡すよう指示。事務所内で違法性を複数回指摘されたが、堀井氏は「慣例としてやってきた。いきなりやめることはできない」とし、提供を続けるよう伝えていたという。
　公選法は議員本人が参列した場合を除き、選挙区内で香典を渡すことを禁じているほか、枕花などの物品を提供することも規制している。