琉球新報社 
観客に愛嬌振りまく
シマウマ、キリンといった動物たちが登場する「サファリスペクタクル」。愛嬌たっぷりの動物たちに「かわいい」と声が飛ぶ。
シマウマ４頭が、舞台をぐるぐると走り回り、調教師のアンドレア・ジュールさん（４５）の合図で、ぴたっと止まってポーズを取る。芸を披露するのはケニア、ナイロビ、ダーバン、イムランの４頭。ケニアはナイロビの母親で、おとなしく優しい性格の親子だ。ダーバン、イムランは神経質だという。
引き続き登場するキリンのマサイは推定１６歳。約６メートルもある大きな姿が舞台奥から現れると、会場には大きなどよめきが上がる。マサイはアンドレアさんに引かれて悠々と歩き回り、舞台側の子どもたちからバナナをもらった。観客席によだれがかかることもあり、その臨場感も魅力だ。
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「木下大サーカス沖縄公演」は１２月１日（土）～２月３日（日）。問い合わせは琉球新報社事業局内・木下大サーカス事務局（電話）０９８（８６９）５３１１。
