琉球新報社 
軟式野球の第１０回九州中学生選抜大会（主催・全日本軟式野球連盟九州連合会、共催・琉球新報社など九州新聞各社）は最終日の２４日、名護市営球場などで行い、決勝に進出した嘉手納は延長八回の末、３―４で昭栄（佐賀）に敗れて準優勝となった。
与勝は県勢同士の対戦となった準決勝で、１―２で嘉手納に敗れて３位となった。昭栄は初優勝。
◆敗戦も夏へ手応え／嘉手納
嘉手納は、つかみかけていた九州一の座を土壇場で逃した。
大雨でぬかるんだ悪条件のグラウンドでの決勝。六回まで昭栄（佐賀）に２―０でリードしていた。しかし最後の七回で、送球ミスなどが出て同点に追い付かれた。
延長八回は特別ルールで、無死満塁からのプレー。表で２点を奪われた。裏に１点を返したものの、逆転はできなかった。
だが、九州で準優勝という結果を残したことは、チームの自信につながるものだ。
準決勝では、左腕の具志堅大輝が好投し、下位打線からも親泊利弥（８番）らが得点を挙げた。決勝では好機を得点につなげる勝負強さや、捕手喜友名里樹を中心とした堅守も見せた。
名嘉健監督は決勝終了直後のベンチで、選手たちに向かって「堂々としなさい。下を向く必要はない」と声を掛けた。「優勝を狙える力は持っている」と話し、夏に向けて手応えを感じた様子。一方で、ミスから失点したことに「基礎からやり直したい」と気を引き締めた。
主将の具志堅は「夏には守備からリズムをつくりたい。九州で優勝して全国へ行きたい」と話し、中学総体での奮起を誓った。
（宮里努）
