琉球新報社 かむことや飲み込むことが困難な人にも、食べる喜びを感じてもらおうと、「うちなー介護食基礎知識調理実習・講習会」（主催・バリアフリーネットワーク会議）が１日、那覇市高良の小禄南公民館で行われた。
約２５人の参加者らは、沖縄のお年寄りに合わせた「うちなー介護食」について学んだ後、調理・試食した。
介護食とは、柔らかく調理してかみやすくしたり、とろみを付けて飲み込みやすくしたりした食事。
講師を務めた言語聴覚士の高江洲章恵さん（３３）は「現場では忙しさからメニューをただ混ぜただけの、一見何か分からない食事が出てくる場合もある。見た目や香りなど、本人が食べたくなるような介護食を職員で考案した」と話した。
参加者は、食品にとろみを付けて飲み込みを助ける「とろみ剤」をお茶に入れ、飲み心地を体験した。調理実習では「ヒラヤーチーのペースト」など、食べやすく工夫されながらも「何の料理か分かる」メニューがテーブルに並んだ。
家族に高齢者がいて、今後に備えて参加したという女性は「とってもおいしかった。これならみんなで一緒に食べられる」と感想を述べ、笑顔を見せた。
主催した同会議代表の親川修さん（４９）は「年を取ったらゴーヤーチャンプルーが食べられない、となるとさみしい。ぜひ近所のお年寄りに介護食を作ってあげて、地域のつながりを深めてほしい」と思いを語った。
今後の調理実習・講習会は８、１５、１８日に那覇市内で予定されており、１８日は飲食業者が対象。受講料は無料で、テキストの取り寄せのみも可。バリアフリーネットワーク会議（電話）０９８（９８９）１９９２（大矢）。（長浜良起）
