琉球新報社 県福祉保健部健康増進課は１１日、石垣島で、感染性胃腸炎の一つ、ロタウイルスを原因とする集団感染が５月に起き、１９の保育施設で、０歳～６歳の乳幼児１８２人（うち職員１人）が発症したと発表した。
３歳女児と４歳児（性別不明）が急性脳炎を発症、２人を含む２０人が入院したが、全員快方に向かっている。同課担当者によると、県内でこれだけ大規模なロタウイルスの集団感染が起きるのは初めて。抵抗力の弱い乳幼児が感染すると重症化する場合もあり、県は感染経路の究明とともに、感染拡大防止に向けた注意を喚起している。
健康増進課のまとめによると、患者発生期間は５月１日から３１日ごろまで。同課は５月３１日、石垣島の３保育施設で乳幼児ら６２人（うち職員１人）がロタウイルスに集団感染した見込みと発表していた。その後、八重山保健所が島内４０の全保育施設に聞き取り調査をし、別の１６施設での集団感染が判明した。１８２人のうち５８人の便からロタウイルスが検出された。
ロタウイルスは乳幼児に感染しやすい。同課は子どもの便や嘔吐（おうと）物の処理の際は、次亜塩素酸（漂白剤など）による消毒を呼び掛けている。予防や感染拡大防止策について、八重山保健所と石垣市は、管内の保育施設を対象に、１３日午後７時から、石垣市健康福祉センターで衛生講習会を開く。
感染者が１０人以上の施設は、１９カ所中７カ所。多い所は２９人だった。石垣島以外で目立った感染性胃腸炎の流行はないが、八重山保健所では第２０週（５月１３日―１９日）に患者が２１人（定点医療機関当たり）と警報基準を超えた。県内の過去のロタウイルス感染は多くても月に１５人程度で、集団感染はほとんど起きていないという。県内の流行期は１月から６月にかけてだが、全国的には冬場に流行する。
＜用語＞ロタウイルス
感染性胃腸炎の一つ。便の中に排せつされたウイルスが口から入り感染する。抵抗力の弱い乳幼児がかかりやすく、症状は突然の嘔吐（おうと）や発熱、下痢（米のとぎ汁状の白っぽい便）などで、潜伏期間は１～３日。ウイルスが少量（１０～１００グラム）でも、うつることから、極めて強い感染力を持つ。生後４カ月～２歳の乳児が感染すると、重い下痢による脱水や、脳炎、脳症などの重症を引き起こすこともある。大人はかかっても軽症の場合が多い。
