琉球新報社 
県内に、世界で活躍するバスケットボール審判員がいる。名護高男子バスケットボール部の顧問で、ＦＩＢＡ（国際バスケットボール連盟）公認レフェリーの宇地原尚彦さん（４０）だ。
もともと高校の部活の顧問として、バスケットボールに携わってきた。県大会などで審判を務める機会も多く「資格があれば、より高いレベルの試合を見ることができる」と、約８年前に本格的に勉強を開始。
その後、ＪＢＡ（日本バスケットボール協会）ＡＡ審判の免許を取得。２００８年にはＪＢＡの事前テストを経て、ＦＩＢＡの試験に合格した。現在、日本にＦＩＢＡの審判は２１人（２０１３年２月２２日現在、ＪＢＡ発表）。県内では宇地原さんただ一人で、県協会の審判委員長も務めている。
「当然のことだが、両チームに公平にジャッジするようにしている」と、心構えを語る。「ジャッジに不満があった時は、物を投げつけられたこともある」と、国際試合ならではの厳しさもあるが「試合が終わったときに自然に拍手が起こると、やっていて良かったなと思う」と言い、やりがいも大きい。
宇地原さんは、今月２７日から１０日間、チェコ・プラハで行われるＵ―１９の世界選手権に審判として派遣される。現地での体力テストなどを行った後、およそ７試合の審判をする予定だ。
県内のみならず、世界の大舞台で活躍する宇地原さんは「宮城仁校長をはじめ、自分が審判として活動できるのは周りのサポートがあってこそ」と、周囲への感謝も忘れない。「いつかは五輪で審判をしてみたい」と夢を描く。（仲本文子）
