琉球新報社 
【渡嘉敷】スリランカの中学生を沖縄に招待して、地域の中学生と「命と平和」をテーマの下に交流し、日本とスリランカとの友好を深める「アジアの架け橋 沖縄スリランカプロジェクト」（国立沖縄青少年交流の家主催）が１２日から２０日まで開催されている。
文科省の委託事業。
３回目の今回はスリランカから中学生１６人、引率者４人が来沖、沖縄のスリランカ留学生４人、日本人学生チューター４人が参加した。渡嘉敷村では１５日～１７日まで、同青少年の家をメーン会場にさまざまな体験・交流活動が行われた。
島にはホームステイ先の松島中生徒１３人と一緒に来島。青少年の家キャンプ場では、昼食用にスリランカのカレー料理を一緒に作り、ビーチ交流を行った。夜は、渡嘉敷中生徒１０人も加わり、青少年の家で交流会を開いた。学校紹介や自国の伝統の舞を披露するなど異文化交流を楽しみ、一緒に宿泊した。
２日目は、集団自決跡地で島の歴史を知り、命の尊さ、平和の大切さを学んだ。その後、阿波連ビーチに移動し、マリン体験や島の観光業の視察などを行った。
沖縄本島では那覇市の松島中学校生徒との交流や授業体験、ホームステイ体験した。１７日から首里城、平和祈念資料館、美ら海水族館、米軍基地などを見学し、成田経由で２１日に帰国する。
スリランカのアマーさん（１５）は「渡嘉敷の青い海、白い砂などの自然や人の優しさが印象に残った。帰国したら沖縄の文化をみんなに教えたい」と目を輝かせた。
（米田英明通信員）
英文へ→Okinawan and Sri Lankan students meet on Tokashiki
