琉球新報社 
沖縄俳優協会（春洋一会長）は９月２９日、名護市民会館で、琉球史劇「首里城明け渡し」（山里永吉作、玉木伸演出）を上演した。若手からベテランまで約４０人が出演。明治政府が「琉球処分」を断行する中、琉球の行く末を憂い奔走する人々を群像劇で描いた。
尚泰王が願った弥勒世（みるくゆ）は果たして訪れたのか。観客は、大国に翻弄（ほんろう）される１３４年前の琉球に、米軍基地問題などで揺れる現在の沖縄を重ねた。
舞台は、明治政府に日本への帰属を迫られる１８７５～７９年の琉球。親日本派・大和党の宜湾親方（玉木）と親中国派・支那党の亀川親方（春）の激しい議論で幕を開ける。玉木の落ち着いたせりふ回しは三司官の風格が漂う。生きるためには強国に頼らざるを得ない、と主張する宜湾だが「琉球や沖縄人（うちなーんちゅ）ぬむんどぅやる」という本心が胸が打つ。
琉球独立を掲げる第三極の花染党も印象的だ。近年、基地問題で沖縄の「構造的差別」が指摘され、独立論が高まりつつある。沖縄の置かれた厳しい政治環境が、昔から続いていることが浮かび上がる。
亀川に反発する息子の真山戸（嘉陽田朝裕）ら若者たちは、物語をよりドラマチックにした。思い悩む士族とは対照的に、森田豊一や吉田妙子らは百姓をユーモラスに演じた。展開に変化を付けるとともに、世変わりの中でたくましく生きる庶民の姿を描いた。
明治政府の琉球処分官・松田道之（普久原明）は、首里城に入り廃藩置県を通達。城を明け渡し、尚泰（与座朝惟）に上京するよう命じる。臣下に見送られ船に乗り込む尚泰。王の威厳を込め、「戦世（いくさゆ）ん終（し）まち弥勒世んやがて 嘆（なじ）くなよ臣下 命（ぬち）どぅ宝」とつらねを唱えると、客席から拍手が起こった。地謡は徳原清文、恩納裕ら。つらねに続き「散山節」「干瀬節」を聞かせ、首里城と王を奪われた喪失感を表した。
観客動員に課題を残したが、春会長が口上で「役者にとって舞台は戦場」と述べた通り、大作にふさわしい熱演だった。史劇は歌劇に比べて上演が少ないが、魅力を発信し継承を活発化させてほしい。
「首里城明け渡し」は２０日午後２時、読谷村文化センターでも上演される。問い合わせは同協会（電話）０９８（９４３）４８０１。
（伊佐尚記）
