担い手減に危機感　宮古島平良西原、伝統祭祀シンポ

　【宮古島】宮古島市平良西原で続く伝統祭祀（さいし）について考えるシンポジウムが９月２９日、西原地区公民館で行われた。祭祀ナナムイを担う女性（ナナムインマ）のなり手が減少していることに、参加者からは「このままナナムイが続けていけるかの瀬戸際だ」と懸念の声が上がった。

　ナナムイは西原地域の御嶽がある「七つの森」を指す。ナナムインマは４０～５０代の女性が対象で、ナナムイに入ってからの１０年間、地域の神事に携わる。その数は年間５０余に上るという。だが人口減や共働き世帯の増加を背景に、ナナムインマになる女性が減り、定員は５人だが今は２人で神事を続けている。
　シンポは市平良西原出身の写真家・長崎健一さん（３１）の写真展「沖縄宮古島～西原～ニヌハンマティダ」の一環。ナナムイを撮った写真家の比嘉豊光、長崎両氏のほか、現役のナナムインマや経験者ら計６人が登壇し、意見を述べた。
　約１５年前にナナムイを撮影した比嘉さんは「僕が撮ったころは３０から４０人いた。今回、長崎氏が撮った写真を見るとだいぶ人が減った」と話す。西原のほか、同じく「池間民族」と呼ばれる池間島と佐良浜でも担い手が減り、神事を休んでいる所もあるという。
　経験者の赤嶺和子さん（６５）は「先輩は後輩の面倒を見て細かい指導もしてくれる。膝を交えて酒を飲めば兄弟のようなつながりが持てる。神歌の意味が分かると、西原はこんなにいい所なんだと感動が生まれる」と強調。長崎さんは「これまでお年寄りたちと若い人の祭祀の接点がなさ過ぎたと思う。写真を通して橋渡しができればと思う」と語った。