「先島特産品拡め隊」目指そう　宮古島、石垣隊招き意見交換

　【宮古島】宮古島市の観光産業関係者が、石垣島の特産品開発について学ぼうと、若手経営者集団「石垣島の特産品拡（ひろ）め隊」を招いての意見交換会が１５日、宮古島市内のホテルで開かれた。

　企業経営者ら双方合わせて約５０人が参加。石垣で進む土産物品開発やブランディング策などを学んだ。
　意見交換会で石垣側のメンバーは、コスト高になりがちな物流問題の勉強会を開いたほか、県外のわしたショップでの石垣島物産展の開催など「拡め隊」の取り組みを紹介した。「（特産品の）多くが島外産だった市場で、島内産にこだわった物を出す」と狙いを語った。
　来月には台湾で八重山観光物産展を開くほか、特産品のブランド力強化に向け、県産業振興公社の助成金を獲得し、専門家の意見を踏まえて商品のパッケージング変更や新メニュー開発なども進めている。
　宮古島市でアイスクリーム店を営む下地信輔さん（筑登之屋商店代表）は「特産品開発の取り組みに大きな差があった。大きな刺激になった」と話した。懇親会では、宮古側から「（宮古と八重山を合わせ）先島の特産品拡め隊になろう」などの声も上がり、大いに盛り上がった。