８８歳山内さん、箏新人賞　稽古３年目の快挙

　第４９回琉球古典芸能コンクール（琉球新報社主催）の箏曲新人賞に８８歳の山内竹子さんが合格した。８６歳で箏を始め、３年目での快挙だ。「生きている間に少しでも箏の妙味が分かればうれしい」と謙虚に話す。

　以前から「三線と箏のハーモニーが好きでずっとやりたかった」という山内さん。一念発起し、琉球箏曲興陽会師範の中山民子さん（６９）が指導する箏サークルに八十の手習いで通い始めた。その後、弟子入りして稽古場にも通うようになった。
　中山さんにコンクール受験を勧められると、山内さんは二つ返事で挑戦を決意。２カ月で課題曲を覚え、周囲を驚かせた。「物忘れは多いけど曲は一生懸命覚えた」と笑う。最初は声も出なかったが次第に歌えるように。家族も稽古の送り迎えをして支えた。
　山内さんは８月２２日、審査を受けて合格した。「先生の指導が良かった。『頑張る過程が大事だ』という家族の言葉にも励まされた」と感謝した。中山さんは「みんなの励みになる。最高賞を目指して」と激励した。