琉球新報社 
【渡嘉敷】渡嘉敷村渡嘉敷区（吉原立巳区長）は３１日深夜から１月１日午前０時すぎの時間帯に、除夜の鐘を復活させる。約４５年ぶりで、１０８回の鐘の音色が区内に鳴り響き、新しい年を告げる。
釣り鐘は２１日に渡嘉敷神社境内に設置され、当日は村老人クラブ会員がたたくことになった。
村では終戦後、旧渡嘉敷小中学校（現中央公民館）の構内に時間帯や連絡、緊急事項などを知らせる酸素ボンベの空ボンベがつり下げられていた。１９６９年ごろまで毎年、中学生が大みそかに除夜の鐘としてボンベを１０８回たたく習慣があった。その後、村役場に設置されたサイレンが新年午前０時を告げることになり、鐘を鳴らす習慣が途絶えた。
村老人クラブ連合会の役員らが、昔懐かしい幼少のころの思い出を復活させようと計画、渡嘉敷郷友会（新崎直昌会長）に話を持ち掛けたところ、鐘を渡嘉敷区に寄贈することになった。株式会社オカノ＝那覇市＝の協力で、酸素ボンベの空ボンベを加工した鐘が渡嘉敷神社境内に設置された。
吉原区長は「大みそかの夜、渡嘉敷神社から区民の健康、幸せを願う除夜の鐘が島中に響き渡り、良い年が迎えられる。多くの区民らが神社参拝に訪れてほしい」と鐘の復活を喜んだ。
（米田英明通信員）
