琉球新報社 【渡嘉敷】渡嘉敷村の国立沖縄青少年交流の家主催による「ホエールウオッチング」が２月１４、１５の両日、２１、２２の両日、村内の周辺海域で開かれた。県内２６家族９０人が参加し、慶良間海域に子育てのため帰ってくるザトウクジラの観察や、渡嘉敷島内の自然散策などを楽しんだ。
島北端の儀志布島沖でザトウクジラのメス１頭とオス３頭の追い掛けっこや、親子クジラのブロー、母クジラの２回連続ブリッジなどのダイナミックな勇姿を観察。参加者の子どもから大人まで大興奮だった。
クジラ観察後は、林道ハイキングや史跡巡りなど島の自然や歴史をたっぷりと味わい、また、共同野外炊飯、クラフト作製などにも挑戦し、家族や仲間との絆を深めた。
金城真梨奈さん（はごろも小２年）は「子クジラがかわいかった。楽しかったので、また来たいです」と話した。
波瀬遥暉君（城北小６年）は「運よくクジラのジャンプや親子クジラを見ることができ、また、島の景色も見られて感動した」と笑顔で感想を話した。
（米田英明通信員）
