タコの頭の良さ証明　ＯＩＳＴなど全ゲノム解読

　沖縄科学技術大学院大学（ＯＩＳＴ）などの研究チームがタコの全ゲノム（全遺伝情報）解読に成功した。１３日付の英科学誌ネイチャーに掲載され、表紙を飾った。タコは無脊椎動物の中で最も高い知能を持つとされるが、タコを含む頭足類の脳は脊椎動物とは全く仕組みが違う。

そのゲノムを解読することで「動物の複雑性や脊椎動物への進化の理解に新たな道を示した」と研究チームは喜んでいる。
　ゲノムが解読されたのはカリフォルニア・ツースポットタコ。研究は米シカゴ大、カリフォルニア大バークレー校と共同で行われた。多様な生物のゲノム解析はＯＩＳＴの大きなプロジェクトの一つ。分子遺伝学ユニットが３年をかけてゲノム比較などを担当し、頭足類の新しい遺伝子ファミリーを特定し、その特性を明らかにした。
　同ユニットを率いるダニエル・ロクサー教授は「学際的環境で研究できるＯＩＳＴだからこそ、このような大規模なプロジェクトを進められた」と評価した。