塩川元財務相が死去　小泉政権の後見人

　小泉政権で財務相を務めた元自民党衆院議員の塩川正十郎（しおかわ・まさじゅうろう）氏が１９日午前１０時１５分、肺炎のため大阪市内の病院で死去した。９３歳。大阪府出身。

　２００１年４月から０３年９月まで務めた財務相時代は、財政政策を指揮するだけでなく、当時の小泉純一郎首相の「後見人」として政権運営全般に影響力を発揮した。威勢のいい関西弁と独特のとぼけたキャラクターから「塩じい」の愛称で親しまれた。
　衆院当選１１回。００年に勲一等旭日大綬章を受章。０３年１１月の衆院選に出馬せず政界を引退した。０４年１月から東洋大総長を務めていた。
（共同通信）