よしもと沖縄芸人8人がエイサーに挑戦！

猛練習の末に挑んだ初舞台

吉本橙風太鼓（よしもととうかじだいこ）は、よしもとエンタテインメント沖縄に所属する8人の芸人が新たに旗揚げしたエイサー団体。今年5月に結成し、8月31日に那覇市ぶんかテンブス館で初公演の舞台に立った。大太鼓6人のうち、経験者といえるレベルの踊り手は1人だったが、2カ月の猛練習の末、ダイナミックな演舞を披露。客席の喝采を浴びた。

「とにかく練習がきつかった！」。8月末に行われた初公演の感想を聞くと、6人の踊り手からいっせいに声が上がった。

「手にまめができて、バチが血だらけになった」（ポっポさん）、「大太鼓をひっくり返すのが大変で、もう、指が折れるんじゃないかと思った」（マエショーさん）

踊り手6人のうち、5人はほぼ未経験といっていいレベル。「肘を曲げるなとか、膝を上げろとか。関節の司令塔が全部バグっちゃった」とA16（えーいちろー）さんは苦労を振り返る。

個性的な面々が集結

結成は5月。「お笑いやりながらみんなでエイサーができたら、もっと沖縄を盛り上げられるんじゃないか、という思いでメンバーを募りました」とリーダーを務めた剛くん。その呼びかけに応じて8人が集まった。団体名の「橙風」には、よしもとのシンボルカラーである橙（オレンジ）の旋風を吹かせたい、との思いを込めた。

「最初は誰がメンバーか知らなくて。顔合わせをした時、『このメンバーでやるんだ』と。個性的なので、まとまるのかなって（笑）」（ひがりゅうたさん）

初公演までの練習期間は2カ月。週に2～3回、公演の直前には毎日のように集まり、1回2～3時間、厳しい練習に汗を流した。

地方の玉代勢直さんは、三線は独学。「舞台でやる4曲のうち、2曲は弾ける曲だったんですが、りゅうたと合わせたら全然違ってた。りゅうたの動画を撮って、夜中に何回も見た」と練習に励んだ。

「自分が実際にやってみて、エイサーやっている人たち全員が尊敬できると思いましたね」（島袋忍さん）。自ら取り組むことで、エイサーへのリスペクトが生まれた。

みんなでやるのが楽しい

猛練習の末、8月31日に迎えた初舞台。エイサーをテーマにしたコメディーを全員で演じた後、エイサーの演舞を披露した。

「客席を見たら、お客さんがコメディーはちゃんと笑っているんですよね、手を叩いて。でも、エイサーになった瞬間に、笑うんじゃなくて小刻みに跳ね始めたんですよ。のっているな、というのがすごく伝わってきましたね」（玉代勢さん）、「お客さんも盛り上がっていて、こっちもみんな自然にテンションが上がっていた感じですね」（新本奨さん）と、初公演の成功の様子を語る。

「きつかったというのはあるんですが、真剣にこうやってみんなでエイサーをやるのが楽しいと思いましたね」というポっポさんの言葉に、メンバー全員が笑顔を見せた。