あはりっ子１９人１キロ完泳　渡嘉敷・阿波連小　住民、観光客が拍手

　【渡嘉敷】渡嘉敷村立阿波連小学校（西表りか校長、児童２０人）の特性や立地条件を生かした恒例行事、第３６回ハナリ島遠泳が６月２８日、渡嘉敷村の阿波連ビーチで開かれた。
　ビーチ沖合に浮かぶ無人島ハナリ島から阿波連ビーチ間の約１キロを参加児童１９人が約４５分で見事に完泳を果たし“あはりっ子”の心意気を示した。この日は小潮で南西寄りの追い風など気象条件にも恵まれた。
　子どもたちは、同校に隣接する阿波連ビーチで日頃から水泳教室や自主トレなどでこの日に備え、自信を持って３段階の完泳賞に挑んだ。児童らは船でハナリ島に渡り、低学年はライフジャケットを着用し、西表校長の号砲で午後２時３０分ごろスタートした。監視船、伴泳者や地域ボランティアらの協力で力泳し、中間に設置された浮島で一時休息し、声援を受けながらゴールの阿波連ビーチを目指した。
　ゴールでは金城満教育長や地域住民、観光客らが「お疲れさま」「完泳おめでとう」と拍手で迎えた。あはりっ子たちは笑顔でゴールし仲間同士で健闘をたたえあった。
　きょうだいで完泳した小学６年の神林修二さんは「みんなと楽しく泳げた。２年連続でパーフェクトに完泳できた」と満面の笑みを見せ、１年の妹の凜さんは「きつかったけど、みんなから頑張れの声で完泳できてうれしい」と声を弾ませた。　（米田英明通信員）