総合3位でゴールする新田城二（大城直也撮影）
西田 悠 ロングディスタンスは初出場ながら、見事に3位をつかみ取った新田城二（大分県）。「自分によくやったと言いたい」と喜びつつ優勝へのこだわりも。「やはり負けると悔しい」と唇をかみしめた。スイムはトップ寺澤光介の背後にべったり付き、同タイムでフィニッシュ。「スイムで貯金ができ、ランで粘れば優勝もあると思ったが、上位2人はやっぱり強かった」と何度も悔しがった。
ショートディスタンスでは昨年5月のアジアカップ（大阪）でエリート区分30位、同10月の鹿児島国体では成年男子19位に入った。ただ、結果に納得できず、「今回は自分の中で集大成のつもりだった」と胸中を明かす。
初の宮古島大会に「海がとてもきれいで、特にバイクコースが風光明媚（めいび）だった」と景色も楽しんだよう。一方、「思ったよりも暑かったので、パワーに対して心拍数が高くなり、きついなと思いながら（ペダルを）こいでいた」と振り返る。
最後のランは「2位に追いつきたい」とピッチを上げたが、残り5キロで苦しみ、最後は気力で4位を振り切った。
沿道の応援に「島全体で盛り上げてくれたおかげで楽しめた」と感謝。「できればまた来年リベンジしたい」と力を込めた。
（第38回全日本トライアスロン宮古島大会）
（西田悠）
