力強いタンブリングの演技を見せる又吉健斗（本人提供）
屋嘉部 長将 トランポリンのワールドカップ（W杯）が8日（現地時間7日）までポルトガルのコインブラで行われ、男子のタンブリングに出場した又吉健斗（具志川東中―静岡・磐田東高―静岡産業大学出、スポーツクラブkenken）は決勝に進出し、26・200点で5位だった。
一度、現役を引退した又吉健斗（スポーツクラブkenken）が約2年ぶりに日本代表としてワールドカップ（W杯）の舞台に戻り、復帰戦で5位に入った。又吉は「メダルを狙っていたので悔しい気持ちはあるが、久しぶりの国際大会としてはいい結果だった」と手応えを感じているようだった。
決勝は自信のある演技構成で挑んだ。国内大会で又吉だけが成功している高難度の「後方伸身2回宙返り3回ひねり」を最後の技に組み込み、着地もしっかりと踏ん張ることができた。演技を終えると観客席から大きな歓声と拍手が又吉に送られた。
2022年のW杯で日本人初となる銅メダルを獲得するなど日本のエースとして活躍していたが、大学卒業とともに選手として一線を退いた。県内で指導者をしていたが、教え子たちから刺激を受けて23年9月に現役復帰した。
大会ではほかの国の選手やコーチから「カムバック」、「ナイス、健斗」などと日本代表復帰を祝われた。「復帰することをいろいろな人が望んでくれていて、一緒に競えることがうれしく、幸せだった」と振り返った。
現状の実力は出し切ったものの、優勝と3・5点差があるなど世界との差を明確に知ることもできた。「演技点は世界に通用したので、（技の）難度点を上げて世界のトップと戦える演技構成にしていきたい」とさらなるレベルアップを誓う。来年の世界選手権で日本人初のメダル獲得を狙いにいく。
（屋嘉部長将）
