Ｈ２Ａ打ち上げ成功　月面探査機　日本初の着陸目指す

月面着陸を目指す探査機などを載せ、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられたＨ２Ａロケット４７号機＝７日午前８時４２分
　三菱重工業は７日午前８時４２分、日本初の月面着陸を目指す探査機「ＳＬＩＭ（スリム）」とエックス線観測衛星「ＸＲＩＳＭ（クリズム）」を載せたＨ２Ａロケット４７号機を種子島宇宙センター（鹿児島県）から打ち上げた。２機は予定の軌道に投入され、打ち上げは成功した。Ｈ２Ａでの成功は２００５年の７号機から４１回連続。
　Ｈ２Ａはこれまでの４７機のうち失敗は１機だけで、成功率は約９８％。国産ロケット開発を巡っては、２２年１０月に小型機イプシロン６号機、２３年３月に新型Ｈ３の１号機が相次ぎ打ち上げに失敗。日本の宇宙開発事業に対する信頼が損なわれかねない状況だったが、今回のＨ２Ａ４７号機でなんとか面目は保たれた形だ。
　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が開発したスリムは、月の狙った場所にピンポイントで着陸させる新技術の実証が目的。地球を周回してから月の周回軌道に到着し、来年１～２月ごろに月面着陸に挑戦する見通し。成功すれば、旧ソ連、米国、中国、インドに続き世界で５カ国目となる。
　月着陸時はカメラで撮影する画像から月の赤道付近にあるクレーターを識別し、着陸地点の情報と照合して誤差を１００メートル以内に抑える。重力が大きい天体での無人機着陸は難しく、従来の精度は数キロ～十数キロだった。ＪＡＸＡはこの技術を確立し、米主導の国際月探査「アルテミス計画」にも貢献したい考え。
　ＪＡＸＡが米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）などと共同開発した観測衛星クリズムは、天体や高温ガスが出すエックス線を捉えて、銀河や星の構造を探る。
　打ち上げ後の約３カ月間、機能調整などをしてから観測を始める。