自民、裏金３９人処分　塩谷、世耕氏に離党勧告　安倍派３人　資格停止

　自民党は４日、派閥の政治資金パーティー裏金事件を巡り、関係議員ら３９人の処分を決めた。安倍派の衆院側、参院側でトップだった塩谷立、世耕弘成両氏を離党勧告とし、同派幹部を務めた下村博文、西村康稔両氏に党員資格停止１年、高木毅氏に同６カ月を科した。二階派の武田良太事務総長は党役職停止１年とした。岸田文雄首相ら執行部が処分案を党紀委員会に提示し、了承された。首相と二階派の二階俊博会長は処分対象に含まなかった。（３面に関連）
　首相には衆院３補欠選挙（２８日投開票）を見据えて裏金の政治責任問題に区切りを付ける思惑が透ける。だが、実態解明が不十分なままの処分に批判は根強い。
　首相は記者団に、安倍派に影響力を持つ森喜朗元首相に自ら電話で直接聞き取ったと明かし「裏金づくりへの関与は確認できなかった」と述べた。安倍派幹部の処分に関し「長年の慣行を是正することなく結果的に放置してきた幹部の責任を重く見た」と強調した。党処分は８段階で除名が最も重く、離党勧告、党員資格停止と続く。１４日から効力が発生する。
　世耕氏は処分が出た直後に離党届を提出し、受理された。塩谷氏は記者団に、離党届を提出するかどうか後援会と相談して判断すると語った。
　安倍派は長年パーティー券販売ノルマの超過利益を議員に還流してきた。２０２２年４月にいったん中止を決めたが、８月に塩谷、下村、西村、世耕４氏が還流の扱いを協議。その後、復活させた。
　同派「５人組」の松野博一、萩生田光一両氏は８月の協議に参加していなかったことや派内の立場、不記載額を踏まえて党役職停止１年とした。
　二階派幹部では、事務総長経験者で不記載が１千万円以上の林幹雄、平沢勝栄両氏が党役職停止１年の処分となった。
　首相は事件について党総裁として謝罪。自身を処分対象としない理由を聞かれ、（１）個人として不記載がない（２）岸田派の不記載は事務的ミスで所属議員に資金が渡っていない―と説明した。