琉球新報社 
【宜野座】宜野座村惣慶の新里えり子さん（49）の畑で21日、沖縄在来のヤマブドウ、リュウキュウガネブの収穫が始まった。毎年、梅雨明けごろから収穫が始まり、太陽の日を浴びて、夏場に向けて糖度が増していくという。自然栽培で育て、収穫された実は県外でワインとして加工される。
リュウキュウガネブは沖縄や奄美諸島などに分布している種で、野山に自生し「カニブー」や「ヤマブドー」とも呼ばれる。新里さんの畑では、二十四節気に合わせた昔ながらの畑作業を意識し、丹念に育ててきた。収穫のピークになると、糖度は20度程度となり、甘酸っぱくこくのある味わいとなる。濃い紫色の小さな実にはポリフェノールやレスベラトロールなどの成分がたっぷり詰まっている。今年は5月の台風2号の影響で落ちた実もあったが、その後は順調に育っているという。新里さんは「先輩方から『懐かしい。子どもの時によく取って食べたよ』と声を掛けられる。沖縄在来種を育てることで地域活性化につながっていってほしい」と話した。
（池田哲平）
