琉球新報社 【八重瀬】八重瀬町安里の東江一春さん（44）宅でこのほど、40年以上前に植えたリュウゼツランが初めて開花した。開花前の2カ月余りで茎がニョキニョキと急激に伸びて高さ約6.8メートルまで達し、東江さんの家族一同を驚かせている。
リュウゼツランは一春さんの祖父で、庭いじりが趣味だった正吉さん（1991年に死去、享年72）が植えた。正吉さんの死後も一度も花を付けることはなく、長年1．5メートルほどの高さの葉が茂っているだけだった。
今年5月上旬、長男の春星さん（5）が、以前は見えなかった茎が2メートル程に達しているのに気付き「なんか伸びてる！」と声を上げた。初めての体験に、家族は「数十年に一度の開花か」と期待した。茎はそこからさらに伸び続け、6メートルを超えた。6月に入るとつぼみを付け、7月14日ごろに下部の複数のつぼみが開花した。
一春さんの父で、27日に誕生日を迎える正春さん（69）は「70歳の誕生日は、父が植えたリュウゼツランの花を眺めながら家族でバーベキューをしたい」と楽しみにしている。（岩切美穂）
