平良 正 
華やかな衣装を着こなし、チャーミングな笑顔で世界中から支持を得る「おばあちゃんモデル」がいる。伊江村出身の渡久地恵美子さん（９４）＝兵庫県伊丹市＝だ。孫の森千波（ちなみ）さん（３６）が写真投稿アプリ「インスタグラム」に投稿したのがきっかけで、今や３万６千人のフォロワー（読者）を誇る。
渡久地さんが身に着けるストールやヘアバンドは、さをり織りアーティストでもある森さんの作品だ。森さんは「おばあちゃんの笑顔がもっと見たい」とモデル起用を思いつき、インスタグラムへ投稿。派手な衣装とおばあちゃんというギャップが大きな反響を呼んだ。最初は断っていた渡久地さんも「会ったことのない人からも褒められるとうれしかった」と今では慣れた様子でポーズを決める。
渡久地さんは中学で伊江島を離れ、戦時中は横浜で激しい空襲を経験した。終戦とともに沖縄へ戻った後、３５歳のときに夫が仕事中のけがで急死。女手一つで５人の娘を育て、５４歳で兵庫に住む娘のところに移り住んだ。波乱の人生を振り返り「昔の苦労も忘れるくらい、今が一番幸せ」と渡久地さん。孫の横でとびきりの笑顔を見せた。（大城周子）
◇琉球新報の１８日付紙面の「てみた。」面で、記者とカメラマンが会ってみた渡久地さんの半生や、モデルを楽しむ様子を詳しくお伝えします。
英文へ→94-year-old model from Iejima becomes Instagram sensation with 36000 followers
