琉球新報社 【沖縄】暖かい沖縄で冬を越してもらおうと、福島県の東北サファリパークのアジアゾウ２頭が１２月、沖縄市の沖縄こどもの国にやって来る。１８日に沖縄市役所で、桑江朝千夫沖縄市長と東北サファリパークの熊久保信重代表が越冬支援の協定調印式を行った。
東北サファリパークでは、２０１２年１０月から「日本・ラオス親善ゾウ」として、ラオスのアジアゾウの雌、トンサイとブントーンの２頭を飼育している。福島の冬は最低気温がマイナス１０度まで下がるといい、飼育室の暖房を１５度に保つ必要がある。
経費節減のほか、「元気な福島」を内外にアピールしようと、２頭は沖縄で越冬することになった。熊久保代表は「震災で避難している福島県民や沖縄の人にゾウの優しさ、かわいさ、楽しさを感じてほしい」と話した。
沖縄にはラオス出身の３人のゾウ使いも滞在する。２頭はこどもの国で過ごす間、来場者を背中に乗せる「ゾウライド体験」などで活躍する予定だ。
英文へ→Fukushima zoo’s elephants to move to Okinawa during winter
