伊江島の作物で作る郷土料理　ウムガムチ

やわらかくスイート
島の知恵が生み出した一品を知る

ウムガムチとは芋を使った餅で、えんどう豆などのあんを包んだお菓子だ。島の外ではなかなか入手できない一品を紹介しようと、ウムガムチを製造販売する伊江島農産物加工株式会社の従業員たちが集まった。（右から）山城美智子さん、下門綾乃さん、知念鮎美さん、大城あゆみさん　写真・村山望

本部港から船で30分。伊江島は気軽に訪れることのできる離島だが、島外ではなかなか目にすることができない郷土料理があるのをご存じだろうか。その名はウムガムチ。紅芋やサツマイモで作った餅で、えんどう豆やそら豆のあんを包んだお菓子だ。島内で製造をする2業者を取材。そのおいしさや作り方、昔から伝わるお菓子への思いを聞いた。

芋を練り込んだ餅で、あんをたっぷり包んだウムガムチ。

軟らかい食感、上品な甘さ、一緒に蒸されるサンニン（ゲットウ）の優しい香りが魅力だ。現在、購入することができるウムガムチは3つのタイプに分けられる。紅芋を使い、鮮やかな紫色のもの。サツマイモを使った白いもの。同じく白だが、ひと回り大きめに作ったものは、行事の際に重箱に詰めたり、仏壇に供えるという。

ウムガムチは、かつては島内の各家庭で盛んに作られていた。作り手ごとにレシピが少しずつ違い、その家ならではの味があったようだ。しかし近年では、餅をこね、あんを作り、大鍋で蒸しあげる作業の煩雑さから、作られる機会は減少している。そのような状況で郷土の味を残し、伝えているのが今回取材した2業者だ。

断面にタッチュー

「伊江島農産物加工株式会社」のウムガムチは、半分にカットすると、断面に伊江島のシルエットが現れる。平坦な島と中心にあるタッチュー（城山）をイメージする形にあんが詰められているのだ。餅のなめらかな食感も魅力。紫色の餅には紅芋「ちゅら恋紅」、白色の餅にはサツマイモ「ちゅらまる」と、使用する品種にもこだわっている。島産の紅芋をお菓子用のペーストに加工するため立ち上げられた同社は、そのノウハウを生かし、ウムガムチ生産も始めたという。