琉球新報社 スマートフォンのグーグル・マップで検索すると、テンプル・バーから、シダーウッド・ロードまでは７キロ弱、徒歩で約１時間半と表示された。バスやタクシーという選択肢もあったが、歩いてみることにした。アイルランドの首都ダブリン。冬の足音が近づく空には、重苦しい曇（くも）が垂れ込めていた。
２０１４年のある朝、携帯電話にロックバンドＵ２のニューアルバムの音源が届いた。その方法には賛否あったが、ファンは歓喜した。
アルバム８曲目。ジ・エッジの叫び声のようなギターのイントロで始まる「シダーウッド・ロード」からは、渦巻くフラストレーションや、ここではないどこか別の場所を求める渇望など、ボーカルのボノのティーンエイジの頃の想（おも）いが透けて見えた。その通りには、彼が１０代を過ごした家があったらしい。
前夜、パブでＵ２をカバーするシンガーの歌を聴いて、この通りを訪ねてみることを思いついた。
歩き始めると、どこにいるのかわからなくなるような、風景が広がった。墓地の横を抜け小さな公園を横切り、うねるようにアップダウンする道を歩いた。
目当ての通りは、何の変哲も無い静かな住宅街にあった。同じ形の一戸建てが並び、通りを歩く人もまばらだった。若い人にとっては退屈で閉塞（へいそく）感でいっぱいの日常があるように感じられた。
１０代の時に抱える退屈ややり切れなさは、ダブリンだろうが沖縄だろうが、どこの町にいても同じなのかもしれない。その中に渦巻く澱（よど）んだ想いに何かの拍子で光が当たった時、歌や言葉が生まれるのではないかと思う。
酔狂で何の役にも立たない、知らない町での散歩。しかし、その記憶は自分の中の奥深い場所に今も残っていて、時々顔をのぞかせる。
（野田隆司、桜坂劇場プロデューサー・ライター）
