琉球新報社 東大は学生のスポーツも盛んで、大学間の対抗戦は特に盛り上がります。私は学生支援担当として、時々観戦・応援に行っていますが、もともとスポーツが好きなので、これはおいしい仕事です。
野球部は東京六大学野球連盟に属しており、他の５チームはいずれも多くの甲子園経験者を擁する強豪です。そのため、東大の試合では強豪チームに果敢に挑む東大の選手への声援が大きく、一昔前に沖縄の高校がまだ弱かった頃、球場全体が沖縄の応援になったのを思い出します。
昨年の春季リーグ戦の途中まで、４年以上にわたり９４連敗を喫するという苦しい時期がありましたが、ここのところ好投手を擁して善戦しており、今季はすでに２勝しています。東大の五神総長が始球式をした今季開幕戦では、応援部の新入部員の紹介もあり、その中に沖縄の高校の出身者もいて頼もしく思いました。
そのうち、沖縄出身の選手も誕生することを期待しています。実は私の一人息子も子供の頃、野球をしていて、当時の東大野球部の平野監督に「東大野球部で待っています」というメッセージを書いてもらったのですが、残念ながら叶（かな）いませんでした。
東京六大学野球の歴史は長く、昨年末には９０周年記念式典がありました。式典では立教ＯＢで、私が子供の頃あこがれた巨人の長嶋茂雄さんが、すぐ隣のテーブルにいました。他にも巨人の新監督の高橋由伸氏（慶応ＯＢ）や星野仙一氏（明治ＯＢ）、田淵幸一氏（法政ＯＢ）など豪華な顔ぶれで、このときは、この式典に招待される役回りで良かったと思いました。
東大は野球だけでなく、ボートやアメリカン・フットボールなども、長い伝統と実績をもっていて活躍しています。今後、東大の学問だけでなく、スポーツにもぜひご注目ください。
（南風原朝和、東京大学理事・副学長）
