琉球新報社 木でできている弦楽器。健康的な音を奏でるためには定期的な調整が必要です。人間の定期健診のようなもの。
弦楽器は弦以外は木で作られているので、湿気が多いと膨張するし、乾燥すると縮みます。調整しないでほっておくと、機嫌が悪くなり…思い通りの音が出にくくなる、つまり楽器の体調が悪くなるのです。そのために信用できる腕の良いお医者さん（職人）は必須です。腕の良いお医者さんの手にかかると、まぁ～不思議。まるで魔法でも使ったの？と思わせるほど楽器が生まれ変わります。
たとえば、魂柱（こんちゅう）は表板の振動を裏板に伝える直径１センチほどの丸い棒ですが、その魂柱を０・１ミリ、コンコンと動かすだけでも随分音は変わります。また駒も然（しか）り。職人がコンと軽くたたくだけで、あら不思議！息を吹き返したかのように生き生きと甦（よみがえ）ります。
楽器のあらゆる接着部分はニカワを使用しています。保存状態が悪いと接着部分がハガレてしまいます。ハガレ、ワレなどは重症、即入院です。
弓の毛も消耗品です。弓の毛はご存じの通り、馬の尻尾の毛ですが、その毛を半年に１度くらいのペースで毛替えします。人の髪の毛は、キューティクルが整っていたほうが艶（つや）があり綺麗（きれい）ですね。
弓の毛に関しては逆です。毛替えしたての毛はひっかかり（枝毛のような？）がほどよくあって、弾力やキメの細やかさもあり、扱いやすくなります。キューティクルが整ってくると毛替えの時期、という感じです。
さて、沖縄はこれから湿度１００％？と思うほどのジメジメ梅雨の季節に入ります。弦楽器にとって１年で一番体調が悪くなりやすい季節。医者ではない私が言うのも何ですが…悪くなる前に、人も楽器も定期健診はぜひ受診しましょう！
（新垣伊津子、ヴィオラ奏者）
