琉球新報社 「今日はこの辺で失礼します」と会釈。キャスター二人のマイクがオフになり、エンディング曲が大きくなる。俯瞰（ふかん）のカメラがゆっくりと動き、スタジオの二人が遠のく…。「あの瞬間、キャスター同士で何を話しているんですか」。先日、ひーぷーことタレントの真栄平仁さんに聞かれました。
ニューススタジオのキャスター席には「カフボックス」というマイクをオン・オフにする機械があります。カフ（ｃｏｕｇｈ）＝咳（せき）という名の通り、キャスター自身が咳払いなどを手元でカットすることが目的で、私たちは手元のレバーを上げたり下げたりして放送に臨みます。
しかし実際は咳払いのためにカフを下げることは、ほとんどありません。ＶＴＲでインタビューの音声が流れる時、キャスターはすかさずレバーを下げます。わずか１０数秒の間に「原稿、差し替え！」「項目、入れ替わり！」「私がコマーシャルふります！」と、フロアディレクターやサブ調整室とやりとりをしています。そして再びレバーを上げて、次の文章を読みます。
生放送の中で、カフのオン・オフによって、キャスターの音声は、舞台の表と裏を行ったり来たりしているのです。
ひーぷーさんから質問された、エンディングでカフを下ろす時は、最もほっとする瞬間。「リポートお疲れ様です」「フォローしてくれてありがとう」と、素直な言葉を話しているような気がします。
ちなみに、「明日は何の日？」というコーナーで、「記録を更新する大きなハブが見つかった日」という話題をお届けした時のこと。「ハブに遭遇したらどうしますか」という私の質問に対し、佐久本キャスターは「決して目をそらさず、後ろへ下がります」とまさかの珍回答。カフを下ろした直後の私の一言は「それはクマでしょ！」でした。
（金城わか菜、沖縄テレビ放送アナウンサー）
