琉球新報社 産業保健の仕事をしている。カウンセリングやコンサルティングで、働く人のメンタルヘルスを支援する業務だ。職業人のメンタルダウンのきっかけのひとつに、グリーフ（死別悲嘆）がある。身近な人との死別をきっかけに、心のバランスを崩してしまう人が少なくない。
愛する人を亡くしても時間は流れる。涙で枕を濡（ぬ）らす夜にも朝がくる。気持ちは重苦しいまま体をひきずり、日常の営みが始まる。何をしても故人を思い出し、集中できなくてミスが増える。誰とも話したくない。食欲はなくなり、夜も眠りにくく、体が重い。このようなうつ状態が長引くと、気力がなくなり体調も優れなくなる。さまざまな手続きや法事が二次的なストレスを生み出す。四十九日が明けるころ、なお悲しみが増すこともあり、心身にかなりの負担がかかる。
グリーフを抱えつつメンタルヘルスを保つには、以下のことが重要である。まず、悲しみを自由に表現すること。これをグリーフワークという。故人と共通の親しい人らと語らいつつ泣くもよし、感じることを躊躇（ちゅうちょ）せず書きだすもよし。思いの丈をぶつけられる何かに心を傾けよう。
次に、気持ちを切り替える術（すべ）をもちたい。愛する人を失っても私たちは生きていく。生きるために食べ、食べるために働く。工夫しながら家事や職務に集中できるようになると、それがグリーフの休み時間になる。
そして最後に自分をケアするための時間をしっかりとることだ。十分に睡眠をとり、ゆっくりおいしいものを食べ、新鮮な空気を吸って、わが身をいたわる。
私が所属する日本産業カウンセラー協会は、９月１０日の自殺予防デーから１２日までの３日間、「働く人の電話相談室」を開設する。（電話）０１２０（５８３）３５８、午前１０時から午後１０時まで。通話・相談料無料。
（関谷綾子、グリーフワークおきなわ）
