＜未来に伝える沖縄戦＞銃撃、悔い残る友達の死　中田秀雄さん（８４）下

　摩文仁では崖の割れ目に隠れていた。目の前は海で敵の軍艦が取り囲んでいた。「国頭村から武部隊（第九師団）が上陸するぞ」。日本軍の上官が言い回っていた。武部隊は沖縄戦が始まる前に、沖縄から台湾に移っていた。とても強いと聞いていたから「助けに来てくれた」と思ったんだ。

それで師範学校の仲間４人で国頭村を目指し、旧具志頭村の海岸をつたいながら玉泉洞を通って旧玉城村垣花（現親慶原）に入った。武部隊の上陸はデマだったと後で分かったがね。
　垣花の田んぼで、大きな銃の音が響いた。（一緒にいた）４人のうち２人が米兵に襲撃された。振り返ったら、私と先輩の安繁さんしかいない。死体の確認をせず、無我夢中で逃げた。自分の命は自分で守ろうとしたわけ。おんぶしては逃げられなかったから。友達を見殺しにしてしまった。南部へ撤退するときから「歩けなくなったら、お互いに放っていこう」と約束していた。「一人のために全員がやられるよりは誰かは生き残ってほしい」とみんな考えていたんだ。

※続きは１２月２３日付紙面をご覧ください。