ＢＭ承継の新会社発足　「ウィーカーズ」、伊藤忠主導

　自動車保険の保険金不正請求問題を起こした中古車販売大手ビッグモーター（ＢＭ、東京）の主要事業を承継した新会社が１日発足した。実質的な大株主で再生を主導する伊藤忠商事が同日、新会社名を「ＷＥＣＡＲＳ（ウィーカーズ）」と発表した。新会社の経営陣は「必要とされる会社になりたい」と訴えた。
　法令を軽視するような企業体質をつくったＢＭ創業者の兼重宏行氏と長男宏一氏は完全に手を引いた。金融庁が密接な関係だった損害保険ジャパンに業務改善命令を出し、店舗周辺の街路樹を伐採するなどの事件にも発展したＢＭの問題は大きな節目を迎えた。
　新会社には伊藤忠や投資ファンドが計４００億円を出資。中古車販売や整備の事業を承継した。約２５０店舗を展開し、看板は順次ウィーカーズにかけ替える。従業員は約４２００人と不正発覚時と比べ約千人減った。
　伊藤忠の元執行役員でウィーカーズの社長に就いた田中慎二郎氏（６１）は東京都内で記者会見し「われわれが率先して徹底的に誠実であり、事業の透明性を追求することが必要だ」と述べた。
　主要な事業を切り離した後の旧会社は社名をＢＡＬＭ（バーム）に変えて存続する。ＢＭの社長だった和泉伸二氏がトップにとどまり、不正請求問題の訴訟対応や債務返済に当たる。創業家はＢＭの株式をＢＡＬＭ側に譲渡した。それによる対価を賠償費用などに充てることを了承している。
　伊藤忠は、ＢＭが金融庁から代理店登録を取り消された保険業務についても、子会社のほけんの窓口グループと連携させて補完する。ウィーカーズの事業を軌道に乗せ、２～３年後をめどに完全子会社化する方針だ。