琉球新報社 沖縄で清明祭（シーミー）やお盆に欠かせない、あの世のお金「ウチカビ」（打ち紙）の製造が最盛期を迎えている。県内で唯一、ウチカビを製造する昭和製紙（うるま市）の工場では３日、従業員が手際よく束をまとめて仕上げていた。
専用の機械で「鳩目銭」の型を押した紙がゆったりとしたリズムで裁断されていく。３月だけで11万束（１１００万枚）を生産し、現在も毎日27万枚ほどを製造。県内各地に向けて出荷している。
「ご先祖さまの造幣局ですね」と笑顔で話すのは、取締役営業部長の屋嘉比康邦さん（67）。新型コロナウイルスの影響でシーミーを取りやめる動きもある。「お墓に行けなくても、自宅の仏壇前でウチカビを燃やしてほしい。それだけでもご先祖さまは喜ぶはず」と語った。
