斎藤 学 
【東京】名護市辺野古の新基地建設に伴う防衛省沖縄防衛局の調査で、建設現場近くの水中の装置にジュゴンとみられる鳴き声が録音されていたことが分かった。大浦湾内の海底で、いずれも祝日や休日で工事が行われていなかった今年２月１１、２３、２４日に記録された。ジュゴンの鳴き声なら、この周辺で確認された痕跡としては２０１８年１１月以来となる。
防衛省が１０日、辺野古の工事に関する有識者会議「環境監視等委員会」で報告した。委員会に先立ち防衛省が確認した海洋生物の専門家は、鳴き声について「ジュゴンの可能性が高い」と指摘。１０日の会議では、委員から大浦湾内の深い場所でのえさ場調査を求める助言が出たが、工事中断を求める意見はなかった。
沖縄防衛局はジュゴンの生息状況を確認するため、航空機による監視のほか、水中の鳴き声やえさとなる海草の食（は）み跡を調査している。ジュゴンは当初沖縄本島北部の海域で３個体が生息していたが、航空機調査では「個体Ｃ」と識別されるジュゴンは１５年６月を最後に、「個体Ａ」は１８年９月を最後に目撃されていない。今帰仁村の古宇利島周辺にいた「個体Ｂ」は１９年３月、同村の防波堤で死んでいるのが見つかった。
大浦湾周辺の調査では、北側の嘉陽沖で１８年１１月に食み跡があったのが最後の記録になっている。【琉球新報電子版】
