琉球新報社 
【うるま】うるま市勝連の南風原自治会は８日、琉球王国時代から葬具として利用されてきた「龕（がん）」を拝むガンヤー祭（御龕（うがん）祭）を実施した。１２年に１度しか行われない祭事で、参加者らは龕が納められているガンヤー前に集まり、区民の無病息災や地域の発展を祈願した。
無病息災、発展願う
この龕は２８６年前からあったと言い伝えられている。死者を運ぶ際に用いられたが、戦後火葬が普及する中で、徐々に使われなくなった。勝連南風原でも１９５６年以降は使用されていない。
その後も１２年に１度のガンヤー祭は続けられてきた。今回は新型コロナウイルス感染拡大の影響で実施が危ぶまれたが、できなければさらに１２年後となる。前回の実施から期間が２４年空くことが危惧されていた。龕が使用されていた時代を知っている世代らの「若い世代へ継承しなければならない」との強い思いで、見物客らのマスク着用など、コロナ対策をしながら実施することが決まった。
祭りの１週間前、自治会はガンヤーを開け、龕の様子を調べた。老朽化しているが、保存状態は良く、ガンヤーの周りの草木を刈り取り、当日に備えた。
８日午前１０時、南風原公民館前から道ジュネーが始まった。
旗頭を先頭に、締め太鼓や鉦鼓（ソーグ）をたたくテークチリ、棒術、ウスデークなどが披露された。
この日は季節外れの夏日。一行は額に汗を浮かべつつ、ガンヤーのある小高い丘に向かい、演舞や演奏をしながら練り歩いた。
ガンヤー前に到着し、区民らは棒術やウスデーク、舞踊を奉納した。たくさんの見物客も訪れ、１２年に１度の祭事を見守った。
来られない人にも見てもらおうと、当日の様子は動画投稿サイト「ユーチューブ」でも配信された。
祭りを終え、自治会の具志堅永信会長は「感無量だ。先祖や先輩らがつないできた龕を次の世代へ継承していきたい。伝統を守ることで地域の繁栄があると感じた」と喜んだ。１２年後のガンヤー祭も、無事開催できることを願った。
