琉球新報社 ホリプロスカウトキャラバン合格者で結成し、昨年デビューしたガールズユニット「821（ハニー）」のメンバーの一人として、浦添市出身の中学2年生のRIKO（リコ）は、特技のダンスでグループを引っ張る。初々しい笑顔とクールで大人っぽいまなざしで見る人を引き付ける。「夢は女優になること」とさらなる活躍を目指すリコに話を聞いた。
（聞き手・田中芳）
Q.タレントキャラバンに応募したきっかけは。2万人の中から選ばれた時の気持ちを聞かせてほしい。
「小学3年生のころから浦添のダンススクールに通っていたこともあって、母の友達や周囲から応募してみたらと言ってもらった。ダンスが特技だったので『少しやってみようかな』という気持ちで応募した。最初は自分が受かると思っていなくてびっくりした。少し不安もあったが、やっぱりうれしい気持ちになった」
Q.昨年2月にデビューしてその後は。
「新型コロナウイルス感染症の影響で、イベントなどが中止になり、デビューした実感がなかった。（動画配信サービスの）Paravi（パラビ）でハニーの密着番組『リアルアイドル』に出演して、皆に見られているんだなという意識が少しずつ出てきた。少女漫画誌のりぼんに掲載された『きみとゆめみる羊』に私たちが描かれたことは一番うれしかった」
Q.好きなアーティストや女優は。今後の目標は。
「K-POPガールズグループの『ITZY（イッジ）』や安室奈美恵さんが憧れ。女優は高畑充希さんが好き。役を演じきり作品に引き込むすごさを感じる。さまざまな作品を演じられる女優になりたい。アクションにも挑戦したい」
Q.同世代に向けてメッセージを。
「夢をかなえるために、今の自分に満足しないで、芯を持って、自分を信じていろんなことに挑戦するのが大切だと思う。今は（コロナの影響で）難しいかもしれないが、ライブやイベントに出演し皆さんに歌やダンスを届けたい」
