沖縄・旧海軍司令部壕で慰霊祭　コロナで規模縮小　20年の見学者は激減

　沖縄戦で日本海軍の司令部が置かれた沖縄県豊見城市の海軍壕公園で１３日、５１回目となる「旧海軍司令部壕慰霊祭」があった。新型コロナウイルス感染拡大を踏まえ昨年に続いて遺族の参加を見送り、関係者ら約２０人が戦没者に手を合わせ、平和への誓いを新たにした。動画投稿サイト「ユーチューブ」でもライブ配信した。

　１３日は、沖縄に配備された日本海軍の司令官で「沖縄県民斯ク戦ヘリ」の電報で知られる大田実少将が自決した日。例年は大田少将の遺族も含め約１４０人が参列している。

　司令部壕は１９４４年に掘られ、同年１２月から４５年６月まで使われた。戦後、遺骨収集をへて整備され、７０年から一般公開されている。修学旅行や平和学習でも多くの人が訪れてきたが、新型コロナの影響で見学者は激減。２０２０年は約３万３千人と１９年（約１２万８千人）の約４分の１に落ち込み、運営は厳しくなっている。

　１３日の慰霊祭で、施設を管理する沖縄観光コンベンションビューローの下地芳郎会長は「平和を語り継ぐ上で厳しい状況下にあるが、戦争の悲惨さやおろかさについて絶え間なく伝えることが大事だ」と述べ、オンラインを活用した平和発信にも取り組むと話した。

　旧海軍司令部壕はコロナ感染拡大を踏まえ、２０日まで臨時休館となっている。